没有错过的大坑舞火龙

中秋节，除了月饼和灯谜，在香港还有一种特别的中秋庆祝方式——舞火龙，而且今年，我没有错过。

2011 年的时候，舞火龙已经成为第三批国家级非物质文化遗产，那么就先来介绍介绍一下这项习俗吧。

习俗起源

每年农历八月十四、十五、十六日，也就是中秋节迎月、赏月、追月三日，位于香港岛大大坑村都会举行盛大的舞火龙庆典。这项庆祝活动开始于 1880 年（维基百科上说最早于 19 世纪末出现，实际上由何时开始则无从稽考）。当时大坑一带聚居不少客家农民。村民多以务农、打猎为生，生活十分简朴。据闻中秋节前夕的一晚，台风吹袭大坑村，有一条大蟒蛇吞食村里的家畜，给村民合力打死于破屋内。翌日，台风过后，大蟒蛇尸体失踪。不久之后，大坑一带发生瘟疫，死人无数，村民感到惶恐不安。后来村中有道士说此大蟒蛇原本是龙王之儿子，因此要降疫症惩罚该村，报复杀子之仇恨，而村中又有一位老翁，声称有神仙打救报梦，表示必须在中秋节前后三天舞动火龙绕村巡游，并燃烧炮竹，这样便能驱除瘟疫，确保平安。自始便形成了大坑从每年举行舞火龙的习俗。于此同时，亦是香港在中秋节期间，一项非常独特的民间风俗¹。

火龙的诞生

舞龙是中国固有的传统，但大坑龙与众不同之处在于它的名副其实，它确实是一条火龙，是由一点一点的香火汇聚而成。火龙的龙头、龙身、龙尾，以及两颗龙珠，都插满了由大坑居民特制的长寿香，点点香火使火龙在晚间舞动起来，气魄逼人。一般舞龙，是由人躲到布后，但火龙又岂能这样？火龙是由草扎作而成，然后再插上一束又一束的香。干草易碎，是什么能支持这巨大火龙活灵活现跃然街中？它的秘密是珍珠草。

不要以为珍珠草是什么稀世奇珍，过往，香港有很多珍珠草，或香港岛或九龙或新界都是四处可见，珍珠草唾手可得。只是随着社会发展，空地减少，珍珠草变得芳踪难觅。它不是绝迹香江，只是数目太少，不足用以扎作。大坑弟子四处寻访，就在大潭道的两条水坝找到几十颗珍珠草，但扎成火龙要的是上百担草，这几十颗根本不够。加上珍珠草分散香港各地，实在难以寻得。因此，近十几年，大坑人透过中联办在内地觅得扎龙的材料，从东莞、石门一带运来珍珠草。

然而，不是找到珍珠草就已经万事俱备，还要留意天气和时间²：

扎龙前还要看天气。如果下雨，而时间又太过紧迫，我们便会把草先割回来，铺在地上吹干或晒干。用来扎龙的草不能太湿，若用了湿了的草扎龙，在舞龙时水分便会干，干了便会缩，缩便会松，松便容易散。若没有太阳，时间又太紧迫，迫于无奈下，通宵扎龙也试过。故此，配合时间扎龙也是非常重要的。

龙头由藤条屈曲为骨架；龙牙以锯齿的铁片造成；双眼是手电筒；舌头是漆红的木片。带引舞龙的珠球是个插满线香的沙田柚，一共两个。

舞火龙盛况

农历八月十四日晚上七时，过百名舞龙健儿举着整条龙（还没有插上长寿香）到莲花宫³，向观音菩萨参拜，并举行开光仪式。开光时，只有龙头被带到庙内。

火龙每次起舞前，都必先在此经过“点睛”、“簪花”和“挂红”的仪式。

首先，必须为火龙点睛。然后是簪花，簪花时可能簪几种不同的花。再之后是挂青，最后是挂长红。原则上，除了这几样外，我们会让一些官员致辞，之后剪裁，接着便起龙。传统上，仪式的主持人必须由客家人担任，禀神内容也须用客家话说出来。

鼓声一响，每人向空中发射五彩缤纷的纸彩炮，之后健儿便马上舞动虎虎生威的龙头。顿时，全场气氛热血沸腾，各人手舞足蹈，准备迎接火龙。而在庙外的其余三十二节龙身体，亦紧接被带进庙内绕过神坛，再往浣纱街方向走去。当火龙舞动到街外后，各健儿马上把两万五千枝长寿香插在整条龙身上，之后，舞火龙的仪式才能正式开始。与此同时，一些可爱的小女孩身穿美丽夺目的唐装，个人手持一个粉红色的莲花灯表演莲花舞。当长寿香点满在火龙身上时，亦是整晚活动的高潮，各健儿舞动全长六十七米的金色大火龙，穿梭于大坑一带的大街小巷。在场的数千名市民不断欢呼鼓掌，同时亦忙于拍下此难得的盛会。

第一、二天，舞火龙约十时半便会结束，而最后一晚，则是大概十时十五分。传统火龙将会反始终方向行大坑一圈，表示行大运、祝合境平安。

农历十六晚的舞火龙仪式结束后，健儿们把火龙送到铜锣湾的避风塘，并举行祭祀神灵仪式，之后便把火龙送到海上⁴，寓意“龙归沧海”。最后大会派发龙饼给街坊，祝福各人丰衣足食。